Η 46η έκδοση του θρυλικού Αγώνα “8 Ώρες της Suzuka” επιβεβαίωσε, για ακόμα μία φορά, ότι η κορυφή της αντοχής μιλά… ιαπωνικά και μάλιστα με την υπογραφή της Honda HRC. Με ένα δίδυμο φωτιά, τους Johann Zarco και Takumi Takahashi, η εργοστασιακή CBR1000RR-R κατέκτησε την τέταρτη συνεχόμενη νίκη της Honda στην Suzuka και ανέβασε τον συνολικό της απολογισμό στις 31 νίκες, ένα νούμερο-θρύλο. Να σημειώσουμε ότι ο Αγώνας αυτός θεωρείται από τις Ιαπωνικές ομάδες εξίσου σημαντικός με ολόκληρο το MotoGP!!!

Όλοι οι αγωνιζόμενοι και οι οργανωτές αφιέρψσαν τον Αγώνα στη μνήμη του Luca Guintoli που έχασε τη μάχη του με τον καρκίνο

Εκπληκτικά οδήγησε ο Johann Zarco την Honda CBR1000RR-R

Ο Zarco, με έναν εκπληκτικό γύρο σε χρόνο ρεκόρ, στη διαδικασία “Top 10 Trial”, χάρισε την pole position στην Honda #30 και στη συνέχεια, με απόλυτη διαχείριση του ρυθμού και της κατανάλωσης καυσίμου, πέτυχε αυτό που έμοιαζε ακατόρθωτο: μία στάση λιγότερη από την Yamaha. Βέβαια ο συνολικός χρόνος των νικητών στα πιτς ήταν 3'' περισσότερο από της δεύτερης ομάδας. Έτσι, παρότι το τρίο των Andrea Locatelli, Jack Miller και Katsuyuki Nakasuga είχε απαντήσει δυναμικά και εκμεταλλεύτηκε ακόμη και την εμφάνιση του safety car 50 λεπτά πριν το τέλος, δεν κατάφερε να μειώσει τη διαφορά. Η Honda HRC πήρε τη νίκη με προβάδισμα 35.255 δευτερολέπτων, κάνοντας επίδειξη στρατηγικής και αξιοπιστίας. Οι δύο πρώτες ομάδες ήταν οι μόνες που συμπλήρωσαν 217 γύρους στον 8ωρο Αγώνα, στον οποίο τερμάτισαν 41 από τις 55 συμμετοχές.

Εν δράσει ο Jack Miller με την Yamaha R1

Ο Αυστραλός ήταν το κεντρικό πρόσωπο της Yamaha R1

Στο τρίτο σκαλί του βάθρου ανέβηκε η GSX-R1000R της ομάδας Yoshimura SERT Motul Suzuki με τους Gregg Black, Dan Linfoot, Cocoro Atsumi, πρωταθλήτρια του Endurance, μετά από σκληρή μάχη με τη Honda του SDG Team HARC-PRO. Η ομάδα της Suzuki κέρδισε το βάθρο κυριολεκτικά μέσα στα πιτς, αφού έκανε 51'' λιγότερο χρόνο συνολικά από ότι η Honda SDG!!!

H μάχη των πιτς είναι σημαντική για τη συνολική επιτυχία στον 8ωρο Αγώνα

Η BMW είχε διπλή εκπροσώπηση στην 5η και 6η θέση με τις ομάδες AutoRace Ube Racing Team και BMW Motorrad World Endurance, ενώ στη δεκάδα μπήκαν ακόμα οι Honda #40 (TeamATJ with docomo Business), Kawasaki Ninja #11 (Webike Trickstar), η Yamaha της Elf Marc VDS/KM99 και η CBR της Honda Asia-Dream Racing with Astemo.

Καταστροφή για την YART Yamaha, που μπήκε στον αγώνα ως φαβορί για τον τίτλο, αλλά εγκατέλειψε λόγω τεχνικών προβλημάτων.

Stock class – Νίκη η BMW, ιστορικό βάθρο η Aprilia

Η νικήτρια ομάδα στην SST ήταν η team Etoile - BMW

Στην κατηγορία Superstock, την παράσταση έκλεψε το πλήρωμα της Team Étoile, με τους Hikari Okubo, Kazuki Watanabe, Motoharu Ito, με BMW, που μετέτρεψε την pole position στην πρώτη του νίκη στο FIM Endurance World Cup. Η Aprilia Revo-M2 με τους Simone Saltarelli, Kevin Calia και Flavio Ferroni έκανε ονειρεμένο ντεμπούτο, κατακτώντας την τρίτη θέση στην κατηγορία, πίσω και από την BMW M 1000 RR της TONE Team 4413 EVA 02, με τους Tomoya Hoshino, Ainosuke Yoshida, Leandro Mercado.

Δηλώσεις νικητών – Zarco: “Σαν διακοπές στη Suzuka, αλλά με ιδρώτα”

Ο Johann Zarco δήλωσε μετά την καρό σημαία:
«Είναι πάντα ένας καλός αγώνας όταν μπορείς να ελέγχεις τη διαφορά. Αλλά να το κάνεις με δύο οδηγούς είναι δύσκολο. Η ζέστη είναι ακραία, ιδρώνεις, κι ο χρόνος αποκατάστασης είναι ελάχιστος. Δύσκολο να ξαναμπείς και να κρατήσεις ρυθμό, αλλά τα καταφέραμε. Δύο φορές μπήκε το safety car και ανέτρεψε τις ισορροπίες, αλλά κρατήσαμε το προβάδισμα. Ο Takumi έκανε όπως πάντα εξαιρετική δουλειά, και προσπαθώ να κάνω το ίδιο. Ελπίζω του χρόνου να είμαστε τρεις, γιατί έτσι θα είμαστε ακόμα πιο δυνατοί. Είναι ένας αγώνας που μου αρέσει, και η CBR είναι απόλαυση στην οδήγηση. Είναι μια όμορφη εβδομάδα, με πολλή διαχείριση ενέργειας, αλλά για μένα η Suzuka είναι οι δικές μου διακοπές!»