Η εναρκτήρια ημέρα της σεζόν WorldSBK στην πίστα Phillip Island των 4,445 χλμ. είδε τον Nicolo Bulega να επιβεβαιώνει τον τίτλο του φαβορί, λόγω των Ελεύθερων Δοκιμών πριν τη σεζόν. Ο αναβάτης της Aruba.It Racing – Ducati ολοκλήρωσε την ημέρα με προβάδισμα σχεδόν μισού δευτερολέπτου από τον Alex Lowes (bimota* by Kawasaki Racing Team).

Μια κόκκινη σημαία, λόγω «άγριας ζωής» στην πίστα, σήμαινε ότι ο Bulega έκλεισε τη διαδικασία με μια καλή και σταθερή απόδοση για 9 γύρους. Ο Ιταλός έχει δείξει ταχύτητα και συνέπεια όλη την εβδομάδα και ήταν 1ος και στις δύο περιόδους Ελεύθερων Δοκιμών. Θα είναι ο αναβάτης που πρέπει οι υπόλοιποι να φτάσουν σε μια πίστα όπου κέρδισε και τους τρεις Αγώνες πέρσι.

Alex Lowes

Στην απογευματινή περίοδο, ο Alex Lowes σημείωσε εντυπωσιακή πρόοδο. Ο Βρετανός αναβάτης είχε πτώση στη Στροφή 4 στο τέλος της διαδικασίας Ελεύθερων Δοκιμών, όμως η bimota KB998 Rimini ήταν ιδιαίτερα εντυπωσιακή. Ο Axel Bassani επιβεβαίωσε την ταχύτητα του συναθλητή του με την 4η θέση στους συνδυασμένους χρόνους.

Sam Lowes

Ο Sam Lowes ολοκλήρωσε την ημέρα με τον 3ο ταχύτερο χρόνο, όμως μια πτώση στη Στροφή 1 για τον αναβάτη της ELF Marc VDS Racing Team επηρέασε την προσπάθειά του. Παρά την πτώση, ολοκλήρωσε 33 γύρους και ήταν ο ταχύτερος Ανεξάρτητος Αναβάτης. Οι Alvaro Bautista, Lorenzo Baldassarri και Yari Montella έδειξαν την ταχύτητα των Ανεξάρτητων Ομάδων με Ducati, ολοκληρώνοντας τη διαδικασία στην 5η, 6η και 7η θέση αντίστοιχα.

Alvaro Bautista

Lorenzo Baldassarri

Με χρόνους μέσα στη δεκάδα και στις δύο περιόδους, ο Garrett Gerloff εντυπωσίασε για την Kawasaki WorldSBK Team. Ο Αμερικανός ήταν 9ος ταχύτερος και έδειξε σημαντική πρόοδο στη δεύτερη χρονιά του με την Kawasaki. Ο Gerloff έχει επανενωθεί φέτος με τον μακροχρόνιο Αρχιμηχανικό του, Les Pearson.

Η ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team έχει μια εντελώς νέα σύνθεση αναβατών φέτος, και οι Miguel Oliveira και Danilo Petrucci ήταν 10ος και 12ος αντίστοιχα, καθώς συνεχίζουν να προσαρμόζονται στην BMW M 1000 RR.

1ος – Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati):
«Σήμερα ήταν μια καλή ημέρα γιατί το πρωί μπορέσαμε να δοκιμάσουμε μια νέα ρύθμιση στη μοτοσυκλέτα. Είχα πολύ καλή αίσθηση όταν η πίστα είχε καλύτερο κράτημα με τη λιγότερη ζέστη. Το απόγευμα ήταν πιο δύσκολο με τις πιο ζεστές συνθήκες. Συνολικά, μου αρέσει η μοτοσυκλέτα και μπορώ να πιέσω δυνατά. Ανυπομονώ για αύριο».

2ος – Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team):
«Ήταν μια καλή Παρασκευή για εμάς. Στις ΕΔ2 δοκιμάσαμε το νέο ελαστικό που έφερε η Pirelli για το Σαββατοκύριακο. Σε εκείνη τη μεγαλύτερη περίοδο δοκιμών είχα λίγη κίνηση στην πίστα. Ήταν καλή προετοιμασία για τον Αγώνα. Όταν βρήκα καθαρό γύρο προσπάθησα να πιέσω περισσότερο, αλλά έκανα ένα μικρό λάθος στη Στροφή 4 και έχασα το μπροστινό. Ο ρυθμός μας ήταν δυνατός και όποτε είχα έναν καθαρό γύρο ένιωθα ανταγωνιστικός. Ο Bulega είναι ένα βήμα μπροστά, αλλά δεν είμαστε μακριά. Θα είναι ένας ενδιαφέρων Αγώνας».

3ος – Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team):
«Κάθε φορά που πίεζα σήμερα ήμουν στο 1’29, οπότε αυτό είναι θετικό. Είμαστε ανταγωνιστικοί αυτό το Σαββατοκύριακο και δουλέψαμε σκληρά για να κατανοήσουμε τα ελαστικά. Είχα πτώση στις ΕΔ2 ενώ δοκίμαζα το νέο πίσω ελαστικό της Pirelli. Συνολικά, πέρα από την πτώση, ήταν μια θετική ημέρα. Είμαστε στη μάχη για το βάθρο, αλλά πρέπει να αναλύσουμε τα δεδομένα γιατί πολλοί αναβάτες βελτιώθηκαν το απόγευμα».

Συνδυασμένα Αποτελέσματα μετά τις ΕΔ2:

1. Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) 1’28.858s
2. Alex Lowes (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.496s
3. Sam Lowes (ELF Marc VDS Racing Team) +0.524s
4. Axel Bassani (bimota by Kawasaki Racing Team) +0.610s
5. Alvaro Bautista (Barni Spark Racing Team) +0.624s
6. Lorenzo Baldassarri (Team GoEleven) +0.626s

*να σημειώσουμε ότι παρά το γεγονός ότι η Bimota είναι μια ιστορική μάρκα, η Kawasaki που την αγόρασε πέρυσι τη δηλώνει στις συμμετοχές ως "bimota"!!!

Τα πλήρη αποτελέσματα στους παρακάτω πίνακες: